Wie soll man das Team nun nennen? Das ist die Frage, die in der Formel 1 rund um Sauber oder Alfa Romeo oder Alfa-Sauber oder wie auch immer leidenschaftlich diskutiert wird. Formel-1-Traditionalisten tun sich schwer damit, dass der Name Sauber nicht mehr in den offiziellen Meldelisten auftaucht, sondern nur noch Alfa Romeo. Und das, obwohl kein einziges Teil des Autos wirklich von Alfa Romeo kommt, sondern aus Hinwil und von Partner Ferrari.

Die Zusammenarbeit mit den Italienern wurde noch einmal enger. Ein Weg, den auch Firmengründer Peter Sauber richtig findet. Er wurde für die offizielle Präsentation zu Beginn der ersten Testwoche in Barcelona von Teamchef Frédéric Vasseur eingeladen. Ein wenig einsam und nachdenklich stand er in einer Ecke des grossen Motorhomes, das noch aus den BMW-Sauber-Zeiten stammt – und jetzt statt weiss-blau eben weiss-rot ist. Das passe ja auch zu den Schweizer Farben, merkte er an.

«Das war alles noch die Idee von Sergio Marchionne – schade, dass der das jetzt nicht mehr miterlebt.»
Peter Sauber

Ihn mache das Verschwinden des Namens aus der Teambezeichnung zwar ein wenig traurig, «aber andererseits ist alles, was für das Team gut ist, auch für mich gut». Er glaube, dass die enge Anlehnung an Ferrari, «gut und richtig» sei. «Das war ja alles noch die Idee von Sergio Marchionne – schade, dass der das jetzt nicht mehr miterlebt.»

Am C38 erinnert einiges an seine Herkunft: Das C im Namen des Autos, das von Saubers Frau Christiane kommt, das «Sauber Engineering» gleich unter dem Alfa-Romeo-Logo an der Motorverkleidung und der Schriftzug «Schweiz Suisse Svizzera» auf dem Heckflügel, samt Schweizer Kreuz. Was Peter Sauber auch stolz macht: «Sauber hat jetzt eine 50-Jährige Geschichte und in dieser Zeit bringen wir nach Mercedes und BMW die dritte ganz grosse Marke in die Formel 1 – oder zumindest zurück. Auch wenn es bei Alfa Romeo ja erst einmal nur der Name ist.»