Saubers Hoffnungen lösen sich in Luft auf
Bottas fällt aus, Zhou nur 14.
Kein Sauber-Fahrer schafft es in China in die Top Ten. Das Punktekonto des Hinwiler Rennstall bleibt auch nach dem fünften Grand Prix der Saison leer.
Max Verstappen hat erstmals den Grand Prix von China gewonnen. Der Weltmeister im Red Bull siegte in Schanghai überlegen. Verstappen liess sich auch von zwei schnell aufeinanderfolgenden Safety-Car-Phasen bei Rennhälfte nicht vom Kurs abbringen. Den ersten Auftritt des Führungswagens hatte Sauber-Fahrer Valtteri Bottas nötig gemacht. Der Finne musste das Auto wegen eines Motorschadens ausrollen lassen.
Mit dem Ausscheiden von Bottas lösten sich die Hoffnungen des Teams Sauber auf das erste zählbare Ergebnis in dieser Saison im Wortsinn in Luft auf. Der von Rang 10 aus ins Rennen gestartete Nordländer hatte vor dem Malheur an 11. Stelle gelegen.
Die Aussichten von Zhou Guanyu im anderen Auto des Hinwiler Rennstalls auf ein Erfolgserlebnis vor Heimpublikum waren mit Startplatz 16 von Anfang an eingeschränkt. Die Ausgangslage erwies sich wie befürchtet als zu grosse Hypothek. Der aus Schanghai stammende Chinese beendete das Rennen im 14. Rang. Nach fünf Rennen ist das Punktekonto von Sauber damit also noch immer leer.
Ein sehr schwacher Trost war, dass Zhou die chinesischen Fans immerhin einmal zum Jubeln brachte. In der 55. Runde griff er vor der Haupttribüne Kevin Magnussen an und zog vorbei. Beim Überholmanöver verlor Zhou allerdings die Endplatte des Frontflügels. Zhou ist der erste Chinese, der in seinem Heimatland ein Formel-1-Rennen absolviert hat.
Nach dem Rennen kamen denn auch die Emotionen hoch. Zhou musste sich die eine oder andere Träne aus den Augen wischen – dort, wo er vor 20 Jahren als fünfjähriger Knirps schon den ersten Grand Prix von China auf der Tribüne mitverfolgt hatte.
Schon am Samstag im Sprintrennen war das Team Sauber ohne Glücksgefühl geblieben. Zhou Guanyu verpasste den Vorstoss in die Punkteränge als Neunter um einen Platz. Sein Teamkollege Bottas kam als Zwölfter ins Ziel. Verstappen im Red Bull gewann den ersten Sprint der Formel-1-Saison überlegen vor Lewis Hamilton im Mercedes. (sda/zo)