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Phrasen auf dem schlingernden Sauber-Schiff

Wie weiter mit dem Hinwiler Sauber-Team? In der aktuellen Krise wäre viel Erklärungsbedarf da. Doch Teamchefin Monisha Kaltenborn macht sich rar. Zu vernehmen sind – nicht zum ersten Mal – nur Durchhalteparolen.

Florian Bolli

Veröffentlicht am: 27.05.2016 – 08.20

Sauber-Teamchefin Monisha Kaltenborn gab am Donnerstag, 26. Mai 2016, an der offiziellen Fia-Pressekonferenz wieder einmal Auskunft. Eine konkrete Krisenstrategie des schlingernden Teams ist aber nicht greifbar – und war es auch in der Vergangenheit nicht, wie folgende drei Beispiele zeigen. (Bild: Keystone), Beispiel 1: Die Russland-Blase. Im Frühsommer 2013 mehren sich Gerüchte über die angespannte Finanzlage des Teams. Peter Sauber gibt im SRF-Sportpanorama zu, dass die Mittel ausgehen. «Wir hangeln uns von Ast zu Ast. Aber wir hangeln immer noch», sagt er. (Archivbild: Imre Mesterhazy), Acht Tage später verkündet das Team die Partnerschaft mit drei russischen Organisationen und verkauft dies als «solide Basis, um die Wettbewerbsfähigkeit langfristig zu verbessern». (Archivbild: Sauber Motorsport AG), Kaltenborn sagt: «Es gibt keinen Grund, an der Ernsthaftigkeit der Investoren zu zweifeln.» Doch die Verhandlungen mit den Russen, die Sergej Sirotkin als Fahrer installieren wollen, entpuppen sich als Luftschloss und platzen. Kaltenborn bleibt stur: «Es war fix. Es waren Verträge unterschrieben», sagt sie. (Bild: David Kündig), Beispiel 2: Das Fahrer-Chaos. Anfang November 2014 gibt der Rennstall Marcus Ericsson und Felipe Nasr (Bild) als Fahrer bekannt. Sowohl Adrian Sutil als auch Giedo van der Garde sagen aber, sie würden über gültige Verträge für die nächste Saison verfügen. (Bild: Keystone), Kaltenborn, promovierte Juristin, erwidert: «Ich weiss, was ich tue. Wir haben unsere Fahrer bekannt gegeben, und alles andere werden wir intern regeln.» Van der Garde zieht darauf vor Gericht – und hat Erfolg. Sauber muss dem Holländer eine 15 Millionen Euro zahlen, damit er auf sein Startrecht verzichtet. (Bild: Sauber Motorsport AG) , Auch Sutil ergreift Rechtsmittel und verklagt Sauber auf mehrere Millionen Franken. Das Verfahren soll noch laufen, weil das Zürcher Obergericht einen Entscheid des Bezirksgerichts Hinwil im Januar 2016 umstiess. Offenbar hat sich Juristin Kaltenborn auch hier verspekuliert. (Bild: Sauber Motorsport AG), Beispiel 3: Die Lohnmisere. Im Februar 2016 erlebt ein Teil der Belegschaft in Hinwil ein Novum: Erstmals in der über 40-jährigen Unternehmensgeschichte werden die Löhne nicht rechtzeitig überwiesen. Das Prozedere wiederholt sich im März und April in noch grösserem Ausmass. (Archivbild: Nicolas Zonvi), Die erste Verspätung im Februar versucht Kaltenborn noch mit überweisungstechnischen Problemen eines grossen Sponsoringbetrages aus dem Ausland zu erklären. Danach gibt es keine Erklärungen mehr. (Bild: Keystone), Anfang April heisst es noch: «Wir sind daran, die Situation zu entschärfen und eine nachhaltige Lösung für die Probleme zu finden.» Und im Mai sagt Kaltenborn: «Wir werden das lösen.» Passiert ist bisher aber nichts. (Bild: Keystone)

Phrasen auf dem schlingernden Sauber-Schiff

Es sind wahrlich keine leichten Zeiten für das Hinwiler Sauber-Team. Womöglich durchlebt es derzeit sogar die schwerste Krise seiner Geschichte. Das Geld ist knapp, so knapp, dass die Löhne der Mitarbeiter seit Ende Februar nicht mehr pünktlich bezahlt werden konnten. Und die Perspektiven sind nicht gut. In sportlicher Hinsicht, weil Ressourcen für eine Weiterentwicklung des Autos fehlen. In finanzieller Hinsicht, weil Geldgeber fehlen. Es ist ein Teufelskreis.

Die Leidtragenden der Krise sind die 360 Mitarbeiter. Sie leisten angesichts der Umstände Bemerkenswertes; auch an diesem Wochenende, wenn der Grand Prix in Monaco ansteht. Im glamourösen Fürstentum an der Côte d’Azur probiert das ums Überleben kämpfende Team den Anschluss an die Konkurrenz nicht vollends zu verlieren. Dass es Sauber-Pilot Marcus Ericsson in Barcelona auf Platz zwölf schaffte, war ein Achtungserfolg der schwer gebeutelten Equipe.

Ausgerechnet in dieser schwierigen Phase macht sich Teamchefin Monisha Kaltenborn in der Öffentlichkeit rar. An den GP-Wochenenden steht sie seit einigen Rennen nicht mehr an den üblichen Medienrunden des Teams zur Verfügung. Immerhin erschien sie am Donnerstag an der offiziellen Fia-Pressekonferenz – oder besser: musste erscheinen, weil es eine Pflichtveranstaltung ist.

Versprechungen statt Taten

Der Eindruck, dass Kaltenborn nicht mehr Herrin der Lage ist, drängt sich unweigerlich auf. In den vergangenen Wochen und Monaten haben Top-Ingenieure das Team reihenweise verlassen. Und an der Sponsoren-Front, wo es vor allem darum geht, einen Hauptsponsor zu finden, macht Kaltenborn zwar immer wieder Versprechungen, materialisiert hat sich bis heute nichts.

Viele Beobachter stellen sich die Frage, warum Peter Sauber nicht eingreift. Interview-Anfragen werden konsequent abgeblockt mit dem Hinweis, dass er sich vor längerer Zeit aus dem Tagesgeschäft zurückgezogen hat. Das mag stimmen, jedoch besitzt er immer noch zwei Drittel der Anteile am Unternehmen, und bekleidet immer noch das Amt als Präsident des Verwaltungsrates. Damit steht er auch in der Verantwortung.

Es gab Interessenten

Zwar gab es nach dem Rückkauf des Teams von BMW immer wieder Interessenten, doch führten all diese Gespräche zu nichts. Ein Grund dafür soll angeblich unter anderem die Bedingung gewesen sein, dass Monisha Kaltenborn ihren Chefsessel behalten kann. Bekanntester Interessent war der kanadische Milliardär Lawrence Stroll, ein Auto-Enthusiast und Ferrari-Sammler, dessen Sohn Lance in Zukunft in der Formel 1 fahren soll.

Der Sauber-Rennstall wirkt derzeit wie ein Schiff, das in einem schweren Sturm von einer Welle zur andern geworfen wird. Die Kommando-Brücke ist leer, und niemand weiss, wie man diesem Sturm trotzen soll. Von einer langfristigen Strategie ist nichts zu sehen. Drei Beispiele aus den letzten drei Jahren illustrieren dies (siehe Bildstrecke).

Am Pflichttermin in Monaco sagt Kaltenborn: «Ich bin zuversichtlich, dass wir die Probleme bald lösen können.» Es sind Sätze, die nicht zum ersten Mal fallen und sich bisher stets als leere Phrasen entpuppten.

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