Am 22. Dezember 2018 ist Usters Alt-Stadtpräsident Walter Flach, geboren im Jahr 1919, nach langer, schwerer Krankheit verstorben. Seine letzten Lebensjahre verbrachte er im Pflegeheim Sonnweid in Wetzikon. Verankert aber war er in Uster, wo er von 1974 bis 1986 als Stadtpräsident wirkte.

Die Zeit, in der Walter Flach Uster als Stadtpräsident prägte, war nicht einfach. Uster befand sich in einer markanten Wachstumsphase und wandelte sich definitiv vom Dorf zur Stadt. Die Ansichten, wie man das Wachstum bewältigen solle, gingen stark auseinander. Die politischen Diskussionen waren intensiv und der Umgangston manchmal rau.

Rückzug aus der Öffentlichkeit

Als sich Walter Flach 1986 entschloss, nicht nochmals als Stadtpräsident zu kandidieren, nutzte dies die Bevölkerung für einen Neubeginn. Ausser einem einzigen Stadtrat wurden ausschliesslich neue Kandidaten gewählt. Mit Hans Thalmann wurde damals der Sprengkandidat zum Stadtpräsidenten berufen. Walter Flach machte dieser offensichtliche Bruch mit der Vergangenheit zu schaffen. Er zog sich aus der Öffentlichkeit zurück.

Man würde den Leistungen von Walter Flach jedoch nicht gerecht, wenn man nur auf den abrupten Wechsel am Ende seiner Amtszeit fokussierte. Denn der verstorbene Alt-Stadtpräsident hat einige Wegmarken gesetzt, die bis heute positiv nachwirken. So entstand während seiner Amtszeit im Zeichen des erwähnten Wandels das erste städtebauliche Leitbild. Das von Walter Flach verfasste Vorwort belegt, wie sehr sich der Stadtpräsident mit dem Veränderungsprozess befasste, in dem sich seine Stadt damals befand.