Rom hat einen Komplex, wenn es um den Weihnachtsbaum geht, der jährlich auf der Piazza Venezia aufgestellt wird und die Weihnachtszeit einläuten soll. Letztes Jahr was es besonders schlimm, als der unglückliche Weihnachtsbaum, von den Römern «Spelacchio» getauft,  noch vor Weihnachten für Tod erklärt wurde. Für «Spelacchio» gibt es nicht wirklich eine wörtliche Übersetzung – «gerupft» oder «kahl» kommen wohl am nächsten.

Bereits wenige Tage nach seiner Aufrichtung hatte der Baum kahle Äste und sah fragil, ja gar krank aus. «Wir wollen hier niemandem die Schuld zuschieben», sagte das römische Forstamt damals, «aber diesem Baum muss etwas passiert sein. Er muss an extremem Stress gelitten haben, dass er so schnell gestorben ist.» 

«Spelacchio ist tot» 

Spelacchio wurde in kurzer Zeit zum Kult und erzählte auf sarkastische Art und Weise seinen eigenen Tod via eines Twitter-Accounts, der eigens für ihn angelegt wurde. «Diesen Nachmittag fühlte ich mich etwas komisch», schrieb etwa der Weihnachtsbaum, und postete kurz darauf einen Artikel mit Schlagzeile «Rom macht eine traurige Bekanntgabe: Spelacchio ist tot». 

In einem weiteren Tweet richtete sich der Baum direkt an Bürgermeisterin Virginia Raggi. Mit den berühmten Worten eines römischen Gladiators, der die Kampfarena betritt, schrieb er: «Ave Virginia, morituro te salutat» (Heil Virginia, die Todgeweihten grüssen dich).