Der Tambora als Schuldiger an der Hungerkrise von 1816/1817?

Vulkane können das Klima rascher beeinflussen als der vielbesprochene Klimawandel. Das machten der Samalas 1257, der Tambora 1815, der Krakatau 1883, der Katamai 1912, der Pinatubo 1991 und ein noch unbekannter Vulkan 1809 – also kurz vor dem Ausbruch des Tambora. Alle diese Vulkane haben Schwefeldioxid in die Stratosphäre gebracht und damit die Einstrahlung der Sonne vermindert.

Vulkanausbrüche sind ein Teil des terrestrischen Schwefelkreislaufs – das ist ihre Aufgabe: Ausbrechen und Schwefel in die Atmosphäre ausstossen. Das führte zu einer Abkühlung am Erdboden. Das musste offensichtlich so sein, es war sicher kein Fehler der Natur, und Vulkane sind auch heute nicht an den Auswirkungen von «Jahren ohne Sommer» schuld.

1816 – das «Jahr ohne Sommer»

Die Hungerjahre 1816/1817 waren ein einschneidendes Ereignis. Schuld waren das Wetter, der Schnee, der liegen blieb, die Nässe, die Fröste, die billigen englischen Garne, die Kornsperren, die überhöhten Brotpreise, die Arbeitslosigkeit, die Zürcher Regierung wegen ihrer Untätigkeit, die Überbevölkerung, die Pfarrer, weil sie keine Rezepte gegen Armut hatten, die Fabrikanten und Spekulanten, die mechanische Spinnereien einrichteten, Napoleon während der Kontinentalsperre, weil keine Barbados-Baumwolle mehr verfügbar war, der Wiener Kongress, der den Berner Bär in einen ungeliebten Bund mit 22 Kantonen trieb…

Schuld sind immer die anderen

Der Tambora trägt keine Schuld an der Hungerkrise – seine Aufgabe ist es, wie die anderer Vulkane, von Zeit zu Zeit auszubrechen, das ist seine Natur. Die Atmosphäre schafft das Klima, Ozeane speichern Wärme, Kontinente kühlen rascher ab, ozeanische und atmosphärische Strömungen können ändern. Weder sind Vulkanausbrüche vorhersehbar noch die Auswirkungen berechenbar oder ist das Wissen, wo mehr oder weniger Niederschlag fällt, vorauszusagen.

Wir müssen vorbereitet sein

«Die Zivilisation existiert im Einvernehmen mit der Geologie – eine Situation, die sich ohne Vorwarnung ändern kann», sagte der amerikanische Philosoph Will Durant im Jahr 1935.

Gier, Sorglosigkeit, Völlerei, Unkeuschheit, Spekulation, Hoffnung, Spielsucht, Geiz, Untätigkeit, Selbstbezogenheit machen uns blind und halten uns gefangen. Wer nicht vorsieht, vorsorgt und versichert, ist selber schuld … aber nur wenn er Arbeit hat, kein Krieg tobt und ein stabiles politisches System herrscht.

Übrigens, es war nicht ein Vulkan, sondern es waren deren vier, die schuld waren: der unbekannte Vulkan X (1809), der Soufrière in St. Vincent (1812), der Mayon auf den Philippinen (1814) und schliesslich der gewaltige Ausbruch des Tambora in Indonesien (1815), welche Einfluss auf das Klima hatten. (2)

(Peter Schulthess, Kulturschaffender, Sulzbach)