TechTalk - Mobilität der Zukunft: CO2-neutrales Benzin aus 100 Prozent Bioabfall

Folge 9

Ein künstlicher Treibstoff, der in herkömmlichen Verbrennungsmotoren funktioniert. Daran arbeitet ein kleines Projektteam um Markus Hotz. Erste Tests verliefen verheissungsvoll, wie die Motorsportlegende im aktuellen Motorcast erzählt.

Am Donnerstag, 2. Februar, trafen sich in der Motorworld in Kemptthal wieder rund 90 Mobilitätsinteressierte zur öffentlichen und kostenlosen Talk-Veranstaltung. Gastredner war Rennpilot und Rennwagenkonstrukteur Markus Hotz. Seit Jahren tüftelt die Automobilbranche an Antriebsformen, die nicht nur nachhaltig und CO₂-neutral sind, sondern auch effizient und leistungsstark.

Verbrennungsmotoren spielen dabei immer weniger eine Rolle. Nicht so bei der Idee der Projektgruppe «Innovation» rund um die Motorsportlegenden Markus Hotz (Horag Racing), Fredy Lienhard (Lista Racing, Autobau Romanshorn), und Mario Illien (Ilmor Engineering, Motorenentwickler Formel 1, IndyCar, NASCAR).

Sie machten sich vor gut drei Jahren daran, einen Treibstoff aus Bioabfällen zu entwickeln. Der Clou: Der synthetische Treibstoff sollte massentauglich sein und in herkömmlichen Verbrennungsmotoren ohne Modifikationen am Motor in allen Fahrzeugen funktionieren.

Der Erfolg war zunächst überschaubar, es folgten immer wieder Rückschläge. Markus Hotz war jedoch weiterhin vom Potenzial des zu 80 Prozent CO₂-neutralen Treibstoffs überzeugt, wie der 81-Jährige erzählt: «Es wurde eine Passion, eine Mission.»

Mit Federführend waren neben Hotz, Lienhard und Illien auch die Empa (Christian Bach) und das Institute for Mobility der Universität St. Gallen (Prof. Dr. Andreas Herrmann).

Die Entwicklung hielt das Team, zu dem inzwischen auch der in der Autobranche bestens vernetzte Lorenz Heer gehört, geheim. «Das gemeinsame Motto lautet ‹etwas machen, nicht nur reden›, und wir wollten glaubhaft zeigen, was mit dem aus Bioabfall synthetisch hergestellten Benzin möglich ist», erklärt Hotz die Zurückhaltung.

Um den Treibstoff zu etablieren, wählte das Projektteam ein vertrautes Umfeld: den Motorsport. Erste Testfahrten mit dem neuartigen Treibstoff liessen sie mit historischen Fahrzeugen am Bergrennen in Walzenhausen ohne grosses Aufsehen absolvieren.

Die Ergebnisse waren überzeugend. So folgte die offizielle Premiere schliesslich im vergangenen Sommer beim Bergrennen von Oberhallau. Hinter dem Steuer der mit dem CO₂-neutralen Benzin betankten Fahrzeuge sassen Rennsportgrössen wie Neel Jani und Marcel Fässler.

Einen Unterschied zu fossilem Benzin konnten die Profis nicht feststellen, das liess sich Markus Hotz bestätigen. Auch in der Politik, die in Oberhallau zahlreich vertreten war, stiess die Innovation parteiübergreifend auf Interesse, wie Hotz stolz erzählt.

Den Beweis, dass das aus Bioabfällen hergestellte Benzin funktioniert, haben die letzten Testfahrten auf Rundkursen geliefert. Noch warten aber einige Hürden auf den Treibstoff.

Es hänge auch davon ab, wie die Rohstoffe, aus denen das Benzin produziert werde, hergestellt würden, sagt Hotz. Im aktuellen Motorcast gibt er einen Einblick in den aktuellen Stand des Projekts.