Eine erfolgreiche Seilschaft zwischen Uster und Rothenthurm
Erika Rosa Kälin und Reinhart Schütz sind in der Langlaufloipe ein eingespieltes Duo – wobei Schütz sozusagen das Auge von Kälin ist, die fast blind ist. Beide laufen für den Skiclub am Bachtel.
«Dort drüben, wo die Hügel jetzt verschneit sind, da wohne ich – in Rothenthurm», sagt Erika Rosa Schütz. Die 57-Jährige steht auf dem Balkon im obersten Stock eines Hochhauses an der Kreuzackerstrasse in Uster, wovon man einen herrlichen Weitblick geniesst. Hier lebt ihr Lebenspartner Reinhart Schütz (62).
Das Duo harmoniert nicht nur privat, sondern auch auf der Langlaufloipe. Dabei läuft Schütz als Guide voraus – an ihm kann sich seine fast blinde Partnerin orientieren. «Ich sage vor allem an, wenn wir jemanden auf der Loipe überholen und wir einen Spurwechsel machen müssen. Oder ich sehe Hindernisse, die in der Spur liegen», erklärt Reinhart Schütz. Und er schiebt nach: «Je weniger Ansagen ich mache, desto besser.» Denn Erika Rosa Kälin sei eine erfahrene Langläuferin, die ein gutes Gespür für die Schneeverhältnisse habe. «Sie gibt mir auch mal den Hinweis, wenn wir auf die für sie griffigere Spur wechseln sollen», so Schütz.
Wie viel sieht Erika Rosa Kälin noch? Es sei, als ob sie im Dampfbad sitze. Die Person direkt neben ihr erkenne sie noch – doch dann verschwinde alles in dickem Nebel. Zusätzlich zu ihrer starken Kurzsichtigkeit hat sie auch ein heftiges Augenflimmern. «Ich bin mit verkehrten Augäpfeln geboren. Eine Operation drehte diese in die richtige Richtung», erklärt die Langläuferin.
Aufgewachsen auf einem Bauernhof in Trachslau bei Einsiedeln, an dem eine Langlaufloipe vorbeiführt, habe sie schon als Kind mit dem Langlauf angefangen. Ihr Vater sei damals vorausgefahren. Als Juniorin lief sie noch Rennen mit Sportlerinnen und Sportlern ohne Beeinträchtigung. Doch langfristig war das Verständnis damals beim Skiclub Einsiedeln nicht immer gleich gross. «Inklusion war da noch kein Thema», erinnert sich Erika Rosa Kälin.
Das änderte sich ab 2013 mit dem Wechsel zum Skiclub am Bachtel, wo auch Reinhart Schütz Mitglied ist. Der Skiclub hat seinen Sitz in Wald. «Wir leben hier im Klub die Inklusion. Hier bin ich als Sportlerin mit meiner Sehbehinderung im Klub voll dabei und akzeptiert», schwärmt Kälin.
Trotz ihrer Sehschwäche ist sie äusserst erfolgreich auf der Loipe unterwegs. Nur ein paar Auszüge aus ihrem Palmarès als Sportlerin mit Beeinträchtigung: neun Mal Gold an den internationalen Deutschen Meisterschaften 2018 bis 2023 im Para-Skilanglauf, Gold und Silber an den World Winter Games 2017 im Para-Skilanglauf.
Beim Besuch vor Ort trägt sie drei neue Medaillen um den Hals. Die stammen von den Lungauer Langlauftagen der Special Olympics Österreich, die im Januar stattfanden. Dort holte sie Silber über 2500 Meter und Bronze über 1000 Meter, wobei Frauen und Männer gemeinsam starteten. Und beim abschliessenden Lauf für alle, an dem Sportlerinnen und Sportler mit und ohne Beeinträchtigung gemeinsam am Starten waren, lief sie in ihrer Startkategorie auf den dritten Platz.
Bei den Rennen in Österreich startete auch Alois Flury vom Skiclub am Bachtel an den Wettkämpfen für Beeinträchtigte: Er lief zweimal aufs Podest und holte einen fünften Rang.
Wertschätzung von den Spitzensportlern
Sie startet auch immer mal wieder an offiziellen FIS-Langlaufrennen von Swiss-Ski mit den Athletinnen und Athleten ohne Beeinträchtigung. Viele Spitzenlangläufer hätten ihr immer wieder erklärt: «Erika, wenn du keine Sehschwäche hättest, wärst du uns allen um die Ohren gefahren.» Solche Wertschätzung erfuhr sie beispielsweise von Natascia Cortesi, die an den Olympischen Spielen 2002 in der Langlauf-Staffel Bronze holte. Oder von der ehemaligen Spitzenlangläuferin Sylvia Honegger aus Wald, die ab 1992 dreimal an Olympischen Winterspielen startete.
Die drei Medaillen in Österreich holte sie natürlich immer im Duo mit ihrem Guide Reinhart Schütz. «Ich muss auch gut trainiert sein, damit Erika durch mich nicht gebremst wird», sagt er und lacht. Er gehört zu den Gründungsmitgliedern des Eishockeyclubs Traktor Hittnau-Bäretswil. Mit seinen alten Kollegen steht er immer noch regelmässig für einene Plauschmatch auf dem Eis.
Sie rennen auch gemeinsam
«Wir sind auch regelmässig an Volksläufen am Rennen. Dabei sind Erika und ich mittels eines Bands, das wir halten, verbunden.» Sie seien grundsätzlich bewegungssüchtig, sagt Reinhart Schütz mit einem Lächeln.
«Eine Medaille allein ist mir nicht wichtig. Sie bekommt erst eine Bedeutung, wenn durch meine Erfolge auch andere mit Beeinträchtigung sich getrauen, mit Sport anzufangen», betont Erika Rosa Kälin. Sie unterstützt solche Menschen, indem sie ihre selber gebastelten Grusskarten verkauft. Den Erlös spendet sie diesen, damit sie an Wettkämpfen teilnehmen können.
Erika Rosa Kälin und Reinhart Schütz freuen sich schon auf das Jahr 2029, wenn in Graubünden die World Winter Games von Special Olympics stattfinden. «Das wird eine grosse Sache. Wir hoffen natürlich auf eine Medaille», sagt das Duo und schaut sich lächelnd an.