16 Saisonsiege, 49 Punkte: Das ist für den EHC Illnau-Effretikon Rekord. Dennoch reichte es dem Zweitligisten nicht zum ersten Platz. Erneut steht dem EIE der Oberländer Rivale EHC Dürnten Vikings vor der Sonne.
Dabei schien das Glück auf Seiten des Teams von Trainer Dieter Wieser zu sein. Der EIE feierte zum Abschluss der Qualifikation einen ungefährdeten 7:2-Sieg im Eselriet gegen Küsnacht. Danach stand er virtuell einige Minuten lang zuoberst in der Tabelle, da die Partie der Dürntner noch nicht zu Ende war und diese in Rückstand lagen.
Nach dem Schlussfurioso der Vikings zu ihrem 5:4-Sieg aber blieb dem EIE das bittere Gefühl, dass es zum vierten Mal in Serie «nur» zum zweiten Platz gereicht hatte. Präsident Christoph Müller sagte in seiner Enttäuschung: «Dürnten hat einfach immer Glück.»
Trainer Dieter Wieser blieb zwar gefasst, schüttelte aber den Kopf. Als Tabellenerster wäre der EIE auf den EHC St. Gallen getroffen. Jetzt aber geht die Reise deutlich weiter, denn in den am Dienstag beginnenden Playoff-Achtelfinals (Best-of-5) heisst der Gegner Engiadina.
«Gut. Dann fahren wir halt nach Scuol», gab sich Wieser gelassen. «Das spielt für uns keine Rolle, denn mit diesem Gegner haben wir ja rechnen müssen.»